1860 год. Джузеппе Гарибальди возглавляет «Экспедицию Тысячи» с целью объединения Италии. Среди многочисленных завербованных солдат –– два сицилийца, Доменико Трико, крестьянин, эмигрировавший на север, и Розарио Спитале, иллюзионист. Попав в армию, они пытаются любой ценой из нее сбежать. Высадившись на Сицилии, «Тысяча» вступает в бой. Но превосходство армии противника заставляет Гарибальди совершить хитрый маневр, в который оказываются втянуты и двое дезертиров.